CAMP SHELBY, Senhorita – Para o Spc. Andy Soto, as memórias de sua infância em Havana, Cuba, são vagas no máximo. Com sete anos de idade, emigrou para os Estados Unidos com seus pais e irmãos, seu pai esperando encontrar uma vida mais satisfatória e próspera para a família. Dezessete anos depois, o Soto está se beneficiando da decisão do pai, matriculado na faculdade, seguindo seu segundo diploma de bacharelado, enquanto servindo na Reserva do Exército como um especialista logístico automatizado, para o 873 Companhia de Intendência, 332 e Batalhão de Transporte, 143 rd Comando de Sustentação (Expedicionário). O exército tem sido uma constante na sua família – o pai do Soto já servido no exército cubano como major, enquanto o irmão é um sargento aposentado de primeira classe no exército dos EUA – ambos inspirando o Soto a servir a nação que agora chama de lar.

Nem sempre foi fácil, a vida em Havana sendo uma luta para sua família durante seus anos mais jovens, lembrou Soto. . Pode ser difícil – a maioria das lojas foi desligada, não tínhamos ar condicionado – mas passei a maior parte do meu tempo fora brincando com meus amigos, sendo um garoto normal, disse Soto..Meu pai era administrador de uma padaria, um trabalho que lhe foi dado depois de deixar o exército cubano.. O Soto disse que o pai foi forçado a deixar o exército depois que o avô partiu para os Estados Unidos, não seguindo ordens para parar de comunicar com ele.

. Ele optou por recusar e foi ostracizado. Ele passou vários meses na prisão como resultado. Uma vez fora, ele recebeu seu trabalho com a padaria,. Soto disse. Seu pai eventualmente fez a escolha de deixar Cuba, ciente das condições de vida inadequadas e perseguição contínua por ter família nos Estados Unidos. . Ele foi capaz de garantir um visto através de uma loteria, o que nos permitiu visitar os EUA,. Soto explicou..Através do ato de pés molhados e secos que permitiu aos cubanos buscar residência permanente, conseguimos ficar..

Ajustar- se a uma nova vida em Miami teve suas dificuldades, mas o Soto foi encorajado pelo irmão que se juntou ao Exército, dando- lhe inspiração para o futuro. . Meu irmão tem oito anos mais velho que eu e estava 19 Quando ele se juntou, então eu olhei para ele,. Soto disse..Eu costumava colocar o uniforme dele quando era pequeno e fingi cumprimentá-lo. Eu não sabia o que estava fazendo, mas sabia que queria ser como meu irmão.

Soto se alistaram em 18 após se formar na Escola Secundária Felix Varela e ter sido recrutado pelo irmão, trabalhando na Estação de Recrutamento Royal Palm em Palm Beach. . Ele me convenceu a me tornar um especialista em logística automatizada, com habilidades de tradução para a vida civil em operações de armazém e logística,. Soto disse.. Ele me empurrou para ir em serviço ativo, mas eu não queria copiar tudo o que ele fez e entrou na reserva.

O Soto completou seu treinamento inicial de entrada e começou a faculdade, enquanto prosseguia sua carreira na Reserva do Exército, que, apesar dos seus desafios, está agora dando frutos para o Soto, enquanto ele participa de eventos de treinamento em grande escala como a Operação Justiça Sentinela. їEu sinto que sou um bom soldado; a unidade confia em mim com muita responsabilidade para um especialista e estou ansioso para uma próxima implantação no próximo ano, disse ele.

O Soto também está a tempo integral na Universidade Internacional da Flórida, onde está imerso em estudos. . Estou trabalhando no meu segundo grau em antropologia, o meu primeiro foi na história, disse Soto.. Vou ter que tirar um ano de folga para a minha implantação, mas vou completá-lo quando voltar."

O Soto está contente por permanecer na Reserva do Exército e é grato pela vida com que ele foi abençoado. . Se eu ainda estivesse em Cuba, eu não sei o que eu estaria fazendo – Estou sempre grato aos Estados Unidos e ao Exército por tudo o que me deu, disse Soto.