Hoje estou orgulhoso de estar diante de você por algo realmente importante. Esta é uma das nossas prioridades chave em matéria de igualdade para este mandato. Será parte do nosso legado. Acima de tudo, ele salvará vidas. Isso foi possível graças à iniciativa dos cidadãos Minha Voz, Minha Escolha. Quero agradecer calorosamente aos organizadores. Eles fizeram um trabalho incrível. Eles mostraram que a participação dos cidadãos funciona e que a democracia dá resultados. Durante meses, eles criaram suporte em toda a Europa em torno de um objetivo claro: aborto seguro para todas as mulheres da nossa União. Lembro-me como se fosse ontem. Os organizadores vieram ao meu escritório com uma caixa cheia de assinaturas.

Sua mensagem foi clara e inteligente. O pedido deles era para o acesso ao aborto seguro para todas as mulheres na Europa, não importa onde ela mora, não importa quanto dinheiro ela tenha. Também foi um pedido inteligente porque eles respeitaram os Tratados. Eles entenderam que a política de saúde é uma competência nacional e que a Comissão Europeia tem espaço limitado para agir. Mas podemos apoiar os Estados-Membros e acompanhá-los para uma Europa mais igualitária. Os organizadores pediram-nos que apoiássemos os Estados-Membros que, voluntariamente e em solidariedade, desejam oferecer acesso ao aborto seguro e legal nos termos das suas leis nacionais, inclusive às mulheres de outros Estados-Membros que, de outro modo, não poderiam aceder ou pagar. Nós trabalhamos duro para fornecer uma resposta que seja tão clara e inteligente.

A partir de agora, estamos concedendo aos Estados-Membros a possibilidade de utilizar o financiamento da UE, através do Fundo Social Europeu, para melhorar o acesso ao aborto. Isto significa apoio para mulheres que precisam viajar, para mulheres que procuram cuidados no seu próprio país, para mulheres em áreas remotas, e apoio para mulheres sem meios financeiros. Na prática, significa melhor acesso ao cuidado seguro para mulheres vulneráveis em qualquer lugar da Europa. Estamos colocando as ferramentas na mesa. Agora cabe aos Estados- Membros usá- los. Estamos prontos para apoiá- los no acesso a esses fundos.

O Fundo Social Europeu Plus é um fundo de gestão compartilhado. Tanto a Comissão como os Estados-Membros estão envolvidos. O financiamento da UE está disponível para melhorar o acesso ao aborto acessível, enquanto os Estados-Membros asseguram que os fundos cheguem às mulheres que procuram aborto seguro e acessível. Gostaria de agradecer a todos os que apoiaram esta iniciativa, em particular ao Parlamento Europeu, pelo seu claro apoio, e aos meus colegas Comissários pelas discussões construtivas que levaram a este resultado forte e respeitoso. Esta decisão mudará vidas. Obrigado novamente aos organizadores. Nós caminhamos este caminho juntos, e vamos continuar a ficar ao lado deles. Tem sido uma longa viagem, mas não é o fim da história.

Agora devemos garantir que os Estados-Membros estejam plenamente cientes dessas ferramentas. Pelo menos dez já expressaram apoio para esta iniciativa. Devemos permanecer unidos e continuar trabalhando juntos para as mulheres da Europa. Isto é urgente. Quase meio milhão de abortos não seguros ocorrem na Europa todos os anos. Isso é meio milhão de mulheres em risco. Meio milhão de mulheres traumatizadas. Meio milhão de mulheres enfrentando potencialmente consequências ao longo da vida. Isso é meio milhão demais. Esta não é a Europa que queremos para nossas mulheres e meninas.

Vivemos num tempo em que os corpos das mulheres se tornaram campos de batalha políticos, quando os direitos estão sendo revolucionados ao redor do mundo. Mas a Europa permanece firme. Na próxima semana, apresentaremos nossa nova Estratégia de Igualdade de Género para os próximos cinco anos. Ele irá fortalecer a saúde e os direitos das mulheres em toda a Europa, incluindo a sua saúde e direitos sexuais e reprodutivos.

Esta é a Europa em que acreditamos. Hoje, Minha Voz, Minha Escolha queria ação. A Europa agiu, e nós continuaremos a agir. Fique sintonizado. O próximo passo é a nossa Estratégia de Igualdade de Género.