A Área de Proteção Ambiental Lajedão (APA Lajedão) é uma área protegida de uso sustentável localizada no município de Matias Cardoso, estado de Minas Gerais, Brasil, administrada pelo IEF-MG. Juntamente com as Unidades de Conservação do Parque Estadual da Mata Seca, do Parque Estadual Verde Grande, da Área de Proteção Ambiental Serra do Sabonetal, do Parque Estadual da Lagoa do Cajueiro, da Reserva Biológica Serra Azul e da Reserva Biológica Jaíba, compõe o Sistema de Áreas Protegidas do Jaíba (SAP Jaíba), criado como condicionante para o licenciamento ambiental do Projeto de Irrigação do Jaíba, iniciado na década de 1970.

Características A APA está inserida no bioma da caatinga, na bacia hidrográfica do rio São Francisco, numa região de contato entre o cerrado e a floresta estacional decidual. O nome "lajedão" provém dos afloramentos calcáreos existentes na região, os assim denominados "lajedos", que apresentam uma flora peculiar. Também há a ocorrência de formações cársticas, inclusive cavernas.

Vegetação A cobertura vegetal da APA compõe-se de capões esparsos de floresta perenifólia e subperenifólia, com a floresta subcaducifólia ocupando os espaços de maior altitude. Há também a ocorrência da caatinga arbórea e do "carrasco", uma associação de espécies vegetais da caatinga e do cerrado.

Fauna A região é aproveitada para atividades agropastoris, e possui uma fauna adaptada aos afloramentos calcáreos, com falta de água na superfície e altas temperaturas. Dentre a fauna nativa, constata-se a presença de várias ordens da classe Insecta, como coleópteros, hemípteros e homópteros. Há abundância de aves, tanto passeriformes quanto não-passeriformes, e ocorrência de animais de grande porte, como a suçuarana (Puma concolor), onça-pintada (Panthera onca) e a jaguatirica (Leopardus pardalis).

Criação e objetivos A APA Lajedão foi criada pelo Decreto Estadual no 39.951, de 8 de outubro de 1998, como unidade de conservação de uso sustentável de administração estadual, com área de cerca de 12 mil hectares. Entre os objetivos definidos para a unidade estão integrar os ambientes preservados do Parque Estadual Verde Grande, do Parque Estadual da Lagoa do Cajueiro e da reserva legal da primeira etapa do Projeto Jaíba, funcionando como corredor ecológico; proteger os sistemas naturais essenciais à manutenção do bioma da mata seca e da biodiversidade associada; e conservar os ecossistemas ligados aos afloramentos rochosos, em especial o "lajedão" que dá nome à área. O ato de criação prevê ainda promover o uso sustentável dos recursos naturais — sobretudo dos recursos hídricos e dos solos — e estimular práticas agrícolas e pecuárias sustentáveis, com ênfase no controle de agrotóxicos, fertilizantes e resíduos.

O Sistema de Áreas Protegidas do Jaíba A APA Lajedão integra o Sistema de Áreas Protegidas (SAP) do Projeto Jaíba, conjunto de unidades de conservação situadas no norte de Minas Gerais, na margem direita do rio São Francisco. O Projeto Jaíba é descrito como o maior projeto de irrigação da América Latina, com cerca de 70 mil hectares e início na década de 1970, e envolveu os governos federal e estadual, prefeituras e a iniciativa privada; a criação do SAP foi a principal condicionante ambiental exigida para a sua implantação. Quando o sistema foi instituído, em 1998, já existia a Reserva Biológica Jaíba, em Matias Cardoso; a ela se juntaram a Reserva Biológica Serra Azul, os parques estaduais Verde Grande e da Lagoa do Cajueiro e as áreas de proteção ambiental Serra do Sabonetal e Lajedão, e, em 2000, o Parque Estadual da Mata Seca. A gestão do conjunto cabe ao IEF, por meio de sua unidade regional do Alto Médio São Francisco. O sistema de unidades de conservação busca compensar os impactos ambientais associados à implantação do projeto de irrigação na região do médio São Francisco. Em 2019, o SAP completou vinte anos, sendo apontado como o primeiro conjunto do tipo em Minas Gerais.

Importância ecológica Por sua posição, a APA Lajedão cumpre função de corredor ecológico, conectando áreas de proteção integral e contribuindo para a manutenção dos fluxos da fauna e da flora entre as demais unidades do sistema do Jaíba. Os afloramentos calcáreos e as formações cársticas que ocorrem na unidade, com cavidades naturais e uma flora peculiar associada, são apontados como o recurso ambiental mais característico da área, o que reforça a relevância de sua conservação no contexto do semiárido do norte de Minas Gerais. Essa diversidade de ambientes, entre a caatinga e o cerrado, confere à unidade valor para a conservação da biodiversidade regional.

Referências

Ligações externas «Área de Proteção Ambiental Lajedão». Governo de Minas. Consultado em 22 de maio de 2026