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Se a Geely não tivesse lançado sua força atrás da Volvo e adquirido uma participação majoritária, as coisas poderiam ter dado muito diferente para a marca sueca em sua era pós-Ford.
Há cerca de 15 anos, a marca passou por um ressurgimento emocionante. Carros como o hatchback V40 performaram bem do ponto de vista das vendas e deram à marca o apelo necessário ao mercado de massa. Também houve o lançamento de veículos esportivos como o S60 Polestar, conferindo alguma credibilidade nas ruas. E na categoria de luxo, a reinvenção do XC90 fez uma declaração ousada.
Voltando a 2014, quando a Volvo Ocean Race parou em Cape Town, a empresa decidiu criar alvoroço com um preview da segunda geração do XC90. Ele foi lançado na África do Sul em 2015 e conquistou o título local de Carro do Ano de 2016.
Linhas crispas e elegantes fizeram o grande sueco envelhecer com graça. (Brenwin Naidu)
Por que o XC90 se tornou um sucesso tão grande? Sua execução estética elegante e sem desordem foi um dos aspectos. Mas o carro também estabeleceu novos padrões de refinamento na categoria, deliberadamente evitando as pretensões esportivas dos rivais alemães da época, em favor de uma experiência mais macia e acolhedora.
Telas de infotainment grandes estão em toda parte hoje em dia, mas o Volvo foi um dos primeiros a abandonar os botões em favor de uma interface com layout retrato que incorporava a maioria das funções.
E, no entanto, ainda entregou as texturas tradicionais do luxo, com opções de estofamento em couro amanteigado, até mesmo uma alavanca de câmbio de cristal e vários tipos de incrustações decorativas, desde madeira até metal. Complete isso com uma variedade de motores a gasolina e diesel — nossa preferência inclinava-se para o último — e o XC90 provou ser uma alternativa excelente para compradores que desejavam se afastar do conjunto teutônico.
O XC90 é um sprinter ágil, como nos foi lembrado em um recente evento Gerotek. (Brenwin Naidu)
O XC90 ainda está à venda hoje, após várias melhorias no ciclo de vida. E isso diz muito que, apesar de sua idade, a grande SUV familiar continua sendo um dos melhores produtos que a empresa sueca tem para oferecer.
Veja só, a nova linha de modelos elétricos da Volvo ganhou certa reputação de serem falhos e complicados. Até nosso próprio ES90 foi enviado ao workshop antes que pudéssemos colocar quilômetros nele. Ele permanece lá agora, um mês depois, aguardando um módulo que não pôde ser comprado pronto.
Portanto, embora os fiéis da Volvo possam querer abraçar novas tecnologias, ainda existem muitos atributos saudáveis para admirar no convencional XC90.
A experiência de direção enfatiza o conforto em detrimento do dinamismo. (Brenwin Naidu)
Infelizmente, porém, os diesels desapareceram. Suas únicas opções são derivados a gasolina — apoiados por auxílios híbridos leves ou híbridos plug-in.
Todos usam o mesmo básico 2.0l turboalimentado-a gasolina. No híbrido leve B5 você obtém 183kW/350Nm.
O T8 híbrido plug-in seria o modelo a optar, pois oferece 340kW/709Nm, bem como uma autonomia apenas elétrica de quase 80km (77km declarados).
A Volvo foi entre as primeiras a seguir a rota da infotainment retrato. (Brenwin Naidu)
Ele pode sair do repouso até 100km/h em um tempo citado de 5,3 segundos, o que é notável dado o tamanho. Observar o T8 acelerar é uma cena cômica, deve-se dizer: o nariz levanta e a traseira afunda sob a força desse propulsor elétrico. No mundo real, o consumo médio de combustível é de cerca de 8l/100km. O T8 pode ficar com sede uma vez que a bateria se esgota e o motor de 2.0l está em pleno efeito — corresponder à ambiciosa afirmação de 1.8l/100km foi algo que nunca conseguimos alcançar completamente.
Mas, mesmo que o XC90 T8 seja ágil para seu tamanho, raramente se sente a necessidade de dirigir-no de forma animada. Com seus bancos largos e confortáveis, suspensão ar-suspensa macia e direção leve, ele permanece um cruzeiro reconfortante.
Existem vários elementos que fazem uma pessoa ansiar pelo caminho mais simples e melhor que a Volvo fazia as coisas. Vamos começar com algo básico como o controle remoto da chave.
Couro macio e bancos confortáveis tornam a condução de longa distância um prazer. (Brenwin Naidu)
O XC90 ainda possui um bloco metálico robusto com botões físicos de travar e destravar, em vez do frágil plástico 'sem fio' que vem com o EX30, EX90 e ES90.
Depois está a interface. Claro, o XC90 estava entre os pioneiros da digitalização das cabines, mas não às custas da facilidade de uso. Diferente dos novos modelos elétricos da Volvo, o XC90 ainda mantém ajustes físicos para os espelhos laterais e direção — então não há necessidade de mexer nos menus de infotermínio para fazer mudanças simples.
A precificação para a faixa começa em R1,55 milhões, enquanto o T8 de topo da linha custa R1,93 milhão. O plano de manutenção e garantia têm duração de cinco anos/100.000 km.
É uma quantia bastante elevada, especialmente considerando-se que este é um carro essencialmente mais antigo do que uma década. Mesmo assim, em comparação com o modelo elétrico EX90 de R2,65 milhões, isso prova que o mais novo nem sempre é melhor.
