Os Harlequins de Port Moresby garantiram sua vaga na grande final da Pepsi Capital Rugby Union de 2026 com uma convincente vitória por 25 a 10 sobre os gigantes do campeonato, os Brothers, no Bava Park, no sábado.
Mas a vitória veio com emoções mistas para o time patrocinado pela Supreme Industry após o clube ter perdido um de seus jovens membros, Calvin Kiddie, no mesmo dia.
O treinador dos Harlequins, Billy Rapilla, disse que o desempenho da equipe foi dedicado a Kiddie, a quem ele descreveu como um jovem membro importante do clube.
Rapilla disse que Kiddie era mais do que apenas um jogador em ascensão, ajudando regularmente a equipe nos dias de jogos carregando água e o tee para chutar para os jogadores.
"Primeiro, muito feliz (com a vitória)." "Mas é um dia triste para nós," disse Rapilla.
"Perdemos um dos nossos juniores em Calvin Kiddie infelizmente, hoje.", "Ele era um de nossos principais, suponho, jogadores em ascensão que estão sempre aqui no Bava.",
"Ele nos ajuda a carregar a água, a colocar o tee e era uma verdadeira pessoa do clube.",
Rapilla disse que a morte de Kiddie havia deixado um grande buraco no clube, tornando a vitória do sábado difícil de celebrar plenamente.
"Temos um grande buraco, e acho que hoje foi basicamente dedicado a ele," disse ele.
"Então os caras jogaram de forma realista, mas ao mesmo tempo, isso tira nossa empolgação."
Apesar das circunstâncias emocionais, o Harlequins produziu uma de suas melhores performances da temporada para eliminar os Brothers e chegar à grande final pela primeira vez em quatro anos.
O resultado também foi uma grande reviravolta para um time do Harlequins que entrou nas finais enfrentando uma das equipes mais fortes da competição.
Sua recompensa é um confronto na grande final contra o SWG Valley Hunters no Sir John Guise Stadium, neste sábado (3 de outubro).
"Temos que lidar com isso nesta semana", disse Rapilla.
"Mas estamos muito, muito felizes, olhando para a próxima semana."
